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Conferenza internazionale, Istituto Storico Germanico di Parigi, 12 maggio–14 maggio 2027

La mobilità forzata costituì una quota significativa della mobilità globale nel periodo della prima età moderna (1500–1800). Questa categoria include non solo il traffico di massa associato alla tratta transatlantica degli schiavi e lo sfollamento in seguito a conflitti armati o persecuzioni religiose, ma anche deportazioni, reinsediamenti forzati, transportation penale e altre forme di mobilità coatta organizzate e realizzate dalle autorità, principalmente sui propri sudditi.

Questa conferenza riunisce ricercatori provenienti da diversi ambiti che condividono un interesse per queste forme di mobilità forzata della prima età moderna, con l’obiettivo di promuovere una prospettiva globale e comparativa su tali fenomeni. Essa prende in esame in modo sistematico la genesi e il funzionamento di diverse pratiche di allontanamento delle persone, di deportazione o transportation. Così facendo, la conferenza contribuisce a una migliore comprensione delle pratiche di governo durante la prima età moderna, concentrandosi al tempo stesso sulle esperienze e sulla possibile agency delle persone sottoposte a tali pratiche. Riunendo casi di studio provenienti da tutto il mondo della prima età moderna e ponendoli in dialogo sistematico, la conferenza mira a superare i confini regionali e disciplinari consolidati, verso una storia comparativa della mobilità forzata attenta tanto alle rivendicazioni e ai vincoli del potere coercitivo quanto alle persone che vi furono soggette.

La mobilità forzata — intesa come movimento mirato di persone attraverso lo spazio sotto coercizione diretta o indiretta — acquisì una nuova qualità nel corso della prima età moderna. Ciò può essere visto come conseguenza del crescente consolidamento e della sistematizzazione del dominio e dell’esercizio del potere, espressi sin dal tardo Medioevo nell’espansione degli apparati giudiziari, di polizia e di sorveglianza. Anche l’emergere degli imperi coloniali europei fu strettamente connesso alla transportation forzata di persone verso territori di nuovo insediamento. Tuttavia, tali pratiche furono ampiamente utilizzate anche da potenze prive di colonie d’oltremare, come gli imperi terrestri asburgico, russo e ottomano. Lo sfruttamento del lavoro vi ebbe un ruolo, così come la ri-creazione o il ristabilimento dell’ordine pubblico, obiettivi demografico-politici, la punizione di comportamenti devianti e la vessazione di gruppi di popolazione marginalizzati — nella maggior parte dei casi, diversi di questi motivi si intrecciavano.

Allo stesso tempo, le capacità e le forme della coercizione a vari livelli politici — dalle monarchie con complesse strutture imperiali fino ai potentati territoriali o locali o ai signori della guerra — erano soggette a vincoli significativi. Questi non erano di natura meramente logistica. Derivavano, per esempio, dalla competizione pervasiva tra diverse autorità, dalle dimensioni limitate e dalla scarsa efficacia degli apparati amministrativi, o dall’assenza di risorse finanziarie. L’effettivo esercizio della coercizione era frequentemente delegato; in alcuni casi esso aveva origine interamente da attori privati orientati al profitto. La comunicazione e la sorveglianza erano limitate dalle capacità tecniche del periodo. Sistemi di coercizione come le colonie penali erano spesso molto più porosi di quanto i resoconti ufficiali suggerirebbero, e deportazioni e bandi non garantivano affatto automaticamente che le persone colpite rimanessero dove avrebbero dovuto. In altre parole: numerose forme di mobilità forzata ufficialmente organizzata erano limitate da ostacoli alla loro implementazione. Nonostante le rivendicazioni contrarie delle autorità, esse erano quindi spesso solo debolmente istituzionalizzate e poggiavano invece su processi situazionali di negoziazione tra diversi attori e gruppi di attori, ciascuno con i propri interessi e le proprie risorse di potere.

È questa la tensione che la conferenza intende mettere in luce. Concentrandosi sullo scarto tra rivendicazioni ufficiali e pratiche concrete, processi di negoziazione e dinamiche di potere nell’interazione tra diversi attori, essa persegue una prospettiva globale comparativa su diverse forme di deportazione e transportation, basandosi sui recenti progressi nel campo della mobilità penale. Allo stesso tempo, la conferenza mira ad ampliare lo sguardo fino a comprendere più in generale varie pratiche di mobilità forzata — poiché, sebbene la mobilità forzata come fenomeno sia ormai oggetto di intense ricerche da alcuni anni, permangono lacune significative per quanto riguarda particolari regioni o forme di deportazione, non da ultimo perché i lavori esistenti sono spesso distribuiti tra campi di ricerca o tradizioni storiografiche separati.

Saranno posti in primo piano i seguenti criteri e interrogativi comparativi:

1. Attori, agenti e istituzioni: deportazione, espulsione, coscrizione o transportation di bambini dall’Europa alle colonie colpivano frequentemente gli stessi gruppi e classi socialmente marginalizzati, oltre a essere spesso specificamente connotate dal genere. Inoltre, tendevano a essere organizzate e applicate dagli stessi attori e istituzioni. Nel contesto globale, furono in modo schiacciante persone provenienti dall’Africa e dall’Asia a essere sottoposte a rapimenti di massa, portando all’intreccio e allo sviluppo parallelo della schiavitù e della deportazione come pratiche razzializzate. Chi erano, dunque, le persone spostate sotto coercizione, spesso attraverso grandi distanze? Contro quali gruppi erano dirette le varie forme di mobilità forzata? Da quali autorità (proto-)statali o da quali autorità regionali, municipali o ecclesiastiche ebbero origine le diverse forme di mobilità forzata? Quando l’esercizio o l’implementazione della mobilità forzata fu delegato ad attori non statali quali proprietari di imprese private, imprenditori e appaltatori? Quali ulteriori attori — funzionari giudiziari e di polizia, ufficiali amministrativi, personale militare, clero, mercanti — furono coinvolti nella sua implementazione?
2. Forme e portata della coercizione e della violenza: nonostante tutte le somiglianze, diverse forme di mobilità forzata differivano spesso in modo significativo quanto al grado e alla durata della coercizione applicata. La storiografia recente sulla schiavitù, per esempio, ha sottolineato le transizioni spesso fluide tra diverse forme di dipendenza, che potevano frequentemente persistere anche dopo l’emancipazione o l’abolizione legale della schiavitù. In che cosa consisteva la coercizione applicata — prima, durante e dopo la transportation? Quando veniva impiegata la forza fisica o militare, e quando no? Come era organizzato l’esercizio della coercizione? Quali forme di agency e resistenza erano disponibili per le persone colpite? Quali differenze e somiglianze esistevano al riguardo tra gruppi diversi — come schiavi di galera, indentured servants, prigionieri di guerra, schiavi-merce, criminali condannati soggetti a bando o transportation, vagabondi e altri — e in che misura lo status di un individuo poteva mutare nel corso della sua mobilità?
3. Mobilità e immobilità, prossimità e distanza: l’esercizio concreto della mobilità forzata dipendeva da condizioni materiali e logistiche, oltre che politiche. La portata tanto della mobilità controllata quanto della sorveglianza era spesso confinata all’area di controllo effettivo di una data compagine politica. Che cosa distingue le forme di mobilità forzata che avvenivano all’interno di uno spazio politico definito da quelle che attraversavano confini o si svolgevano in contesti coloniali? Quale significato avevano la geografia naturale — montagne, fiumi, oceani — e le sfide logistiche a essa associate per l’esecuzione delle misure coercitive? Come venivano negoziati confini di diverso tipo — confini amministrativi, frontiere territoriali, confini tra sfere di influenza politica? Quale ruolo svolgevano le infrastrutture di trasporto, le rotte e le distanze? Quando e in che modo la mobilità lasciava il posto all’immobilità temporanea, alla mobilità secondaria o alla multidirezionalità, a seconda di ciò che ci si aspettava dalle persone colpite al loro arrivo?

Modalità

Accogliamo contributi in inglese o in francese. Ogni proposta dovrà includere un titolo provvisorio, un breve CV e un abstract di non più di 350 parole. Si prega di inviare questi documenti in un unico file PDF entro il 12 luglio 2026 a: eseemann@dhi-paris.fr

Le spese di viaggio e alloggio saranno coperte per i partecipanti attivi, subordinatamente all’approvazione del finanziamento. La conferenza è prevista come evento in presenza.

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